La description

L'installation australienne de suivi de l'espace, le Canberra Deep Space Communication Complex (CDSCC), est à environ 20 kilomètres au sud-ouest de Canberra, la capitale nationale. C'est l'une des trois stations de suivi qui composent le Deep Space Network de la NASA et est essentielle pour coordonner les communications avec les engins spatiaux explorant le système solaire et au-delà.

Le CDSCC est en opération continue depuis sa fondation en 1965. Pour Nasa, l'installation est gérée par l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO). Il est placé sur un emplacement de 385 hectares et dispose de quatre antennes de grande taille qui peuvent capter les signaux de vaisseaux spatiaux éloignés à des milliards de kilomètres.

L'antenne géante du CDSCC a un diamètre de 70 mètres, ce qui en fait l'une des plus importantes et des plus sensibles au monde. Ils sont destinés à suivre et à interagir avec les engins spatiaux lorsqu'ils se déplacent dans le vide de l'espace, en renvoyant des informations vers la Terre et en prenant les commandes des contrôleurs de mission.

Les atterrissages d'Apollo Moon, les expéditions Voyager dans le système solaire externe et la mission New Horizons la plus récente sur Pluton et au-delà, parmi d'autres missions spatiales essentielles de l'histoire, ont toutes utilisé le CDSCC. En outre, l'installation participe à des projets récents, notamment la mission Juno vers Jupiter et les Mars Exploration Rovers.

Le CDSCC sert de centre de recherche scientifique spatiale en plus de sa fonction de système de communication spatiale. De nombreuses initiatives scientifiques sont menées dans le complexe, notamment des enquêtes sur l'atmosphère et l'ionosphère de la Terre, des recherches sur la vie extraterrestre et la détection d'ondes gravitationnelles.

Les visiteurs du CDSCC sont invités à visiter l'installation avec un guide, qui comprend un arrêt dans la salle de contrôle où ils peuvent observer comment les engins spatiaux sont suivis et surveillés. Un centre touristique avec des expositions interactives sur l'exploration spatiale et la fonction du CDSCC dans le Deep Space Network de la NASA fait également partie du complexe.